ワクチン後進国日本
今日、小児科医の友達からメールが届きました。彼女は小児科医として新生児医療に取り組んできましたが激務から精神的に破たんしました。しかし、少しずつ外来や病棟をこなしていると聞いて安心しました。
一般小児科医は感染症の最前線で戦っています。日本は予防接種後進国と呼ばれています。実際娘たちがアメリカで行ったワクチンスケジュールや海外勤務者の子弟の予防接種記録をみると、日本との差は歴然たるものがあります。最近やっとMR（麻疹風疹ワクチン）が2度打ちになりましたが、接種率はまだまだ低いようです。アメリカでは既定のワクチン接種を終了していないと幼稚園にも小学校にも入れません。なぜならば、麻疹（はしか）は人にうつり死にも至る恐ろしい病気だからです。麻疹は予防接種で予防できます。
しかしほとんどすべてが“任意”接種の日本は“麻疹輸出国”という、ありがたくないレッテルを貼られています。これは日本の感染症に対する意識の低さと、社会の健康を守るという意識が欠如していることの表れです。
副反応のないワクチンはありません。稀ですがワクチン接種によって命を落とすこともあります。しかし、ワクチンを打たないで病気にかかると死亡したり思い後遺症を残すことがあります。ワクチンの副反応による死亡率は、ワクチンを打つことによって命を取り留める確率よりはるかに低いのですが、日本はこの副反応に過剰な反応を示しています。
たとえば、日本ではワクチンスケジュールに入っていないインフルエンザ桿菌（Hib）というバイ菌があります。これも命を落としたり重篤な後遺症を残す病気ですが効果的なワクチンがあります。
友人の受け持った3歳の元気な男の子は熱を出し、すぐHibだと診断されて治療が開始されました。しかしこの子は一晩にして寝たきりの首もすわらない状態になりました。言葉も話せなくなりました。
Hibワクチンは有効なワクチンです。はたしてワクチンの副反応で死亡する稀なケースのためにワクチンをしないか、それとも高頻度でこの3歳の男の子のようになるか、みなさん自分の子供におきかえて考えてみてはいかがでしょうか？
2009年4月17日